Victoria-Victoria

Über zwei schwarzen Bottichen schweben zwei Monitore, die ihrer Verklei­dung be­raubt sind und ihr Innenleben preisgeben: Verkabelungen, Kondensa­toren, Wider­stände. Die Bildröhren weisen senkrecht ins Wasser und zeigen Bilder der gröss­ten Wasserpflanze der Welt: Victoria Amazonica. Sie gehört zu den Seerosen­gewächsen (Nymphaeaceae) und besiedelt die Altgewässer des Amazonas. Ihre Blätter sind kreisrund, schwimmen auf dem Wasser und können bis zu sechzig Kilogramm tragen. Ab dem zehnten Schwimmblatt er­scheint mit jedem weiteren Blatt eine Blüte, deren Knospe für zwei bis drei Tage geschlossen an der Wasser­oberfläche verharrt. Ihre Entfaltung erfolgt vor Einbruch der Dunkelheit und dauert eine Stunde. Für wenige Stunden bleibt sie geöffnet, dann schliesst sie sich und taucht für immer unter den Wasserspiegel unter.

Diese Entfaltung wurde bei zwei Exemplaren der Victoria Amazonica im Bota­ni­schen Garten in Basel festgehalten. Im Video überblenden die Aufnahmen der Blüte und der Spiegelung im Wasser einander, und beide spiegeln sich in der Wasseroberflä­che der Zuchtbottiche, die mit fünfhundert Litern Wasser gefüllt sind. Berührt man die Bottiche, löst dies Wellen aus: Urbild und Spie­gelbild fallen inei­nander und erzeugen eine Abfolge endloser Spiegelungen.

Two monitors hover above two black vats, stripped of their cladding and revealing their inner workings: wiring, capacitors, resistors. The picture tubes point vertically into the water and show images of the largest aquatic plant in the world: Victoria Amazonica. The plant belongs to the water lily family (Nymphaeaceae) and colonizes the old waters of the Amazon. The leaves are circular, float on the water and are able to carry up to sixty kilograms. From the tenth floating leaf, a flower appears with each additional leaf, the bud of which remains closed on the water surface for two or three days. Then the unfolding of the flower occurs before nightfall and lasts for an hour. For a few hours the flower remains open, then closes and submerges below the water level forever.

This unfolding was recorded in two specimens of Victoria Amazonica in the Botanical Garden in Basel. In the video, the original images of the flowers and their mirror images crossfade each other, and both are reflected by the water surface of the breeding tanks which are filled with five hundred liters of water. By touching the vats waves are emerging that interfere with the reflection: Original image and mirror image/s fall into each other and create a sequence of endless reflections.